掌心的溫度 16

「38度。」我把電子溫度計拿起來，低聲向他宣告上面數字。

暑假才開始沒多久，瑛就得了感冒。

昨天珊瑚礁裡和平常一樣忙碌，在工作中我卻發現瑛走路時重心有點不穩，於是就趁著中間不忙時把他拉往廚房裡伸手摸他額頭。

好燙，發燒還勉強自己做什麼工作啊！



老闆很無奈地說瑛早上就已經不太舒服，卻硬是不肯休息。

「我沒事。」都這樣了還嘴硬。珊瑚礁再重要身體壞了就保護不了了不是嗎！瑛就是平常事情太多壓力太大才會突然生病啦。

「別逞強了，你上去休息，剩下的我來做就好。」

「我說沒問題！」他強調似地說道，卻因為不舒服而聽來完全沒有氣勢；這種沒說服力的話還真虧他說得出口。

都眼神迷濛了還說沒問題？一定要讓瑛去休息才行！

「要是在工作中一個不小心失手了，反而對客人不好意思吧。現在不是逞強的時候，快點上去睡覺。」我冷冷地說道，他看來想說些什麼反駁我。

不打算給他說話機會，我把他推向樓梯。

這麼簡單就被我推動，還想說自己沒問題？

在樓梯口僵持一陣後，他最後帶著一張不高興的表情上樓。

在這之中，外場是讓老闆在負責的。瑛或許是認為這樣下去不是辦法才退讓的吧，無論如何，他願意上去讓我鬆了口氣。

我出廚房後向老闆道歉，重新開始工作。

由於瑛不在，製作餐點跟煮咖啡部分都必需由老闆負責，我什麼忙都幫不上。這讓我感到懊惱及不甘心。

之後我一定要去學習煮咖啡之類的內場事務，若又發生這種事，不管是老闆或瑛，一個人獨自工作都很累。攬下瑛那份工作後，才體認到老闆當初為什麼還要再徵人手，天天都這樣是會累垮的。而我一點都不想看到任何一方出事，之後瑛復歸也要幫忙内場才行。

客人問起瑛怎麼突然不見，我笑笑說他身體不太舒服先離開了。女客人們都非常關心瑛的身體狀況，甚至還向我打聽他住的地方。

……我怎麼敢說出他現在就躺在樓上，那會發生暴動欸。

打烊後我和老闆一起完成打掃工作。

我抱歉地說道：「真不好意思還讓老闆幫忙，其實我一個人也沒關係。」

「別在意，以前瑛還沒開始幫忙時也是我做的。」

「不只是這件事，剛才拿工作上的事壓他，一定傷到瑛的自尊了……。」說著我突然覺得有些害怕，要是瑛因為這樣生氣了怎麼辦？

老闆溫和地拍拍我的頭：「他一定也是知道妳說的有理才會乖乖上去，別想太多，我還要感謝妳讓他願意休息。」

回家前，我想去看一下瑛的狀況再走。總有種沒看到他好好躺在床上休息就無法安心的感覺。因為那個人總是愛逞強，搞不好現在還坐在書桌前思考明天的事。

「當然沒問題。」老闆點頭。

得到許可後便上二樓，循著之前記憶走到房門前輕敲。

房間裡面沒有回應，大概是睡了吧。既然睡了就不好意思再打擾，明天再來探望。轉身要下樓時聽見了開門聲。

瑛虛弱地倚著門，用那雙快閉起來的眼睛問我有什麼事。

現在不是感嘆第一次看見睡衣姿的時候，因為發燒，他雙頰染紅並微喘著氣。看他這模樣，內心十分捨不得。剛才還想工作，他真的是對自己很不好。

「對不起，吵醒你了？只是想在回家前確定狀況而已，你快躺回床上吧。」

「……水。」他艱難地從嘴裡吐出一個字。

「你要喝水？等等喔！」

急忙下樓拿起杯子轉開水龍頭，再回到樓上時他已經不在門邊，房門並沒關起來，大概是叫我自己進去。

小聲說了句打擾了，我踏進裡面。房間裡的擺設跟上次來時差不多，唯一的差別在於今年的生日禮物他已經裝飾在房裡一角。

書桌上放著感冒藥，他就坐在床邊。我把藥跟杯子一起拿給他。

接過杯子，他配著水吞下感冒藥。

我想拿下去清洗放好，卻看見瑛似乎想說什麼。

「有話明天再說啦，你今天快點休息。」

他依言躺下後，說道：「妳明天也會過來？」

「嗯，不好好看著你休息，你又會亂來了吧？我當然要過來啊。」

「……抱歉。」

「這種時候，要說謝謝唷。」知道他在抱歉什麼，我笑著回答，任誰看到他生病都會擔心吧。希望別人不要擔心，那就好好照顧自己嘛。

今天早上過來，正巧遇到瑛在量體溫。

其實光看就看得出來，他的狀況還不是很好，臉上看起來也是一付疲勞模樣。

「38度還要工作？」瞪他一眼，我從床邊搶走制服。

「已經好很多了，今天可以工作沒有問題。」他一臉不滿地想把制服拿回去。

原來在發燒沒有問題啊？

「乖，快點回床上休息，不然的話……。」我尋思有什麼威脅性話語可以講。

「怎樣？」

「嗯，昨天晚上很多客人問你的身體狀況喔，我想她們很樂意當專職看護。」

「妳很邪惡……。」

瑛聞言後放棄了搶制服，我抓住他肩膀，把他壓回床上，並把藥和水遞到他面前。藥效發揮得很快，他躺下後很快便睡著。明明都這樣，還想要工作？他到底能不能對自己好一點啊！

「真是多虧有小姐在啊。」下樓後，老闆一臉苦笑著說。

「不過是嚇嚇他而已，其實什麼也沒做啦。」

還不到開店時間閒著沒事，我向老闆請教一些煮咖啡的訣竅，並利用店裡的器材進行練習。就算不像瑛和老闆那麼厲害，至少不會嚇走初次到訪的客人吧？

中午老闆請我將清粥拿上去給瑛。

搖醒前先摸他額頭探溫度，燒差不多退了，剩下就是養足精神。

他精神看起來因為藥效還有些恍惚，衣服則因為流汗而溼溼的，不快點換掉被風一吹會讓感冒加重吧。

「先換完衣服再吃粥喔。等一下，我去幫你拿毛巾。」

向老闆拿了毛巾後，再度回到瑛房間裡。

「幫個忙。」他對我說道。

「什麼事？」

「手有點沒力……幫我把上衣脫掉。」

「……叫一個高二女生做這種事情，不會覺得太刺激嗎？」我遲了幾秒才回答，他提出這種請求讓人難以想像。

「妳腦袋裡面裝著這麼不純的思想啊？」

忍住，對方是病人。我告誡自己不可以動手打人。

深吸一口氣，就當做是看泳裝！

我順便用毛巾幫他把汗擦乾，再把乾淨的衣服套上去，接著端起粥在床邊坐下。雖然這種發言很詭異，但不得不說，瑛的肌肉很結實。

「嘴巴張開。」舀起一瓢粥，把湯匙送到他嘴前，我說。

「我自己可以吃啦。」他把頭別開，雙頰因為不好意思而染上紅暈。

「不是說手沒力？今天是特別服務喔。」我都沒不好意思了你還在扭捏什麼，又不是在大庭廣眾之下做這種事。

「我自己來就可以了！」

欸？有精神跟我大小聲啦？

我滿臉笑容地說道：「張開嘴巴。啊－。」

拿著湯匙那隻手騰空五分鐘，瑛總算一臉難為情地依言張嘴。我突然有種在餵食小動物的感覺，起初很怕陌生人而張牙舞爪，混熟後就會自動靠過來撒嬌。雖然後半段並沒發生在瑛身上，但還是有餵食成功的興奮感。

「我等等要先回家一趟，要是知道你在這中間想要下去店裡做事的話－哼哼，下場是什麼你知道吧？」拿著空碗，我帶著不懷好意的笑容看著他。

「……是什麼？」

「嘿嘿，當然是收不完的探病禮囉。」

踩著輕快腳步，下樓向老闆報告瑛燒退的事。

晚上不少常客關心他身體狀況是否好轉，我只是簡單解釋大致上已經恢復，感謝各位的擔心，他很快就可以再度開始工作。晚上還不少女客人送了補品請老闆轉交給瑛。

一些男性客人也很難得跟我閒聊。

「佐伯君在的時候總是很難跟妳打上一聲招呼呢。」他們這麼說道。

有這回事嗎？我一直以為是男性客人比較不喜歡聊天耶？但瑛在的時候也可以跟我說話呀？他又不可能阻止。

打烊後，瑛下來店裡做些簡單打掃工作。

「雛子。」回去前，他叫道。

我站在門口等他說話。

「這兩天，謝謝妳。」

「你不要再逞強才是真的，老闆也很擔心你耶。」雖然很開心他在我面前示弱啦，但昨天那付虛弱樣讓人心疼。

瑛還是健健康康地跟我鬥嘴比較好，這兩天沒和他說上幾句話，說實在我覺得哪裡怪怪的，他已經越來越像我生活中一部分了。

「總覺得讓妳看笑話了。」

「如果你這麼不甘心，那下次我生病時換你來照顧我就扯平啦。」我輕笑道，他也跟著笑了。

「那就這麼說定。雖然我想送妳，可惜現在狀況不太適合……妳小心回家。」

「你也要早點休息喔。」

向瑛說再見，我聽著海浪聲，沐浴著月光踏上歸途。

瑛的感冒很快痊癒，因此煙火大會之行他並沒有失約。

在煙火大會結束回家路上，瑛問道：「妳星期一有空嗎？」

「有啊！要去哪裡玩嗎？」還在開心瑛主動找我出門，下一句就澆息我的熱情。

「不是。還記得去年暑假幫忙打工的事嗎？前幾天大哥問我要不要再去幫忙，也問妳有沒有空一起去。」

「這次也要穿泳裝圍裙嗎？」我問道，那真的很難為情。

「唔，這次就免了。妳不想做也可以拒絕，大哥那邊就由我去說。」

他竟然給了我拒絕的權利。若不用穿成那麼難為情的話我倒覺得沒事去一下也蠻有趣的：「沒關係，我可以去幫忙。」

「不想做的話真的直接說沒關係。」

「反正暑假作業沒那麼緊急，待在家裡沒人又很無聊，去幫忙反而比較開心。」瑛好像想說服我不去似的，他越阻止我越想去。

他嘆口氣道：「好吧，那星期一早上八點在珊瑚礁集合。」

他為什麼要嘆氣？我又不會在那裡礙手礙腳！去年也很平安的幫上忙呀。從他的態度中也感覺不出他有討厭我的情況存在，還是有什麼特殊原因讓瑛不希望我去？

難不成去年有哪裡做錯了？所以去年最後才被叫去當收錢的就好？直說就好了啊！

可惡，我非得證明有能力做到不可！

星期一依約到達珊瑚礁，瑛和我一起走向海之家，我看見他手上的袋子裡裝了泳衣，便好奇地問道：「你不是說這次不用穿泳裝嗎？」

他慌張起來，說話還有點結巴：「咦？不、因為穿泳裝工作比較涼快。」

「這麼說也是有道理啦，那我要不要回去拿來比較好。」

「不用！妳這樣去就好了！」他非常強力地阻止道。

「就你一個人涼快，」我瞪他一眼，「不過我還以為，你是為了招攬更多客人才穿泳裝的耶。」

「我？」

「對啊，瑛一直以來都很吸引女生的目光嘛。在學校裡全校女生至少有一半會提到你，珊瑚礁裡很多女性常客會問你的事，之前出去玩的時候路上也有女生會回頭看你喔！」當然哈利他們亦很受到注目，密她們則是受到男生青睞，相較之下，我算是這群人裡最不引人注目的一個吧。

「吸引那些人又沒有意義。」他小聲碎碎念。

「什麼意思？你有想吸引什麼人嗎？」

「一點都不想。就算受到注目，那跟招攬客人有什麼關係？」

「欸？當然是因為海灘上的女孩子看到你就會自動靠過來，就跟你去年強調＂經濟效益＂的意思一樣啊。」

「我突然發現妳很會記仇，去年的一句話妳竟然記到現在。」

「又不是只有記住這句話。」我嘟嘴道：「一年級開學早上遇到你時說的話，我也記得一清二楚喔！那時候你還因為要丟垃圾叫我讓開。」

「這不就是記仇嗎？」

「我也記得去年看煙火時你說那讓你熱血沸騰、文化祭時很無奈的出手幫忙時的模樣、聖誕節你說生日對我來說是特別的日子、去看玻璃工藝展時快樂的模樣跟提到父親對夢想的看法，以及你說我很適合做服務生這行……。」我還想說下去，瑛卻伸手制止。

「別說了，我已經知道妳不只會記仇。」他說話時略帶羞澀，剛才我又沒說什麼讓人不好意思的話。除非，他覺得我能記得是件很開心的事？

其實，我也沒想過原來我都還記得。

今年海灘上人還是一樣多，海之家裡生意好的不得了。我跟瑛在點單及送菜之間徘徊，並沒有多少機會交談，倒是在等出餐時意外得知老闆大哥跟瑛是因為衝浪而認識。

「那小子除了衝浪外，也會潛水，有機會妳可以看看他衝浪時的模樣。不過在海上，他比現在還更吸引人喔，小妹妳要好好看住他別被別人給帶走。」

「大哥你是不是誤會什麼了啊？我們兩個並不是──。」

「哈哈，別再裝了。」大手在我肩上一拍，「以前有人跟他搭訕都很快被拒絕，沒看過那小子這麼在乎一個女生，他和妳說話時的表情做不了假。」

瑛 很在乎我？我是知道他很把我的話當一回事，開玩笑他也會當真，可是那是因為他個性認真，又不代表什麼。他只是把我當做很好的朋友，還有知道珊瑚礁秘密的同 伴。瑛根本就沒時間去思考戀愛的事情，就算有也不會是跟我，我這麼認為。最重要的是我們真的沒有交往，但大哥完全聽不進去。

是不是該找個機會實際問看看瑛的想法才對？我認為的不見得就是他想的，如果我不小心妨礙到他談戀愛，那就該保持距離。

奇怪，怎麼覺得胸口有點痛……。

搖搖頭，我拿起出餐口上的炒麵及果汁，別再想了，送餐要緊。

老闆大哥說可以休息後，瑛遞來一罐冰礦泉水：「喏，今天辛苦了。」

「啊，謝謝。」向他道謝過後，我接過瓶子轉開喝下。

因為和大哥閒聊時的那些話，我不由得多看了瑛幾眼。去年我生日時他送了禮物，今年白色情人節時他只送給我紅茶餅乾，密說是因為我瑛才會願意出門玩。先不論密的說法是否正確，光就前兩個，我很明白自己對瑛來說是個例外。

等瑛換回便服，我跟他一同向大哥道別，臨走前大哥還背著瑛對我眨了眨眼睛。

我們在沙灘上漫步，享受工作完的悠閒時光。

「瑛，」我開口，「我問你喔……。」

「什麼？」

＂你會想談戀愛嗎＂，本來想這麼問，又覺得難為情而硬是轉變話題：「上個學期，你在學校裡過得還好吧？」

「妳每個禮拜至少其中一天中午不是會看到我？看起來像不好嗎？」

「可是我們平常又不會聊到學校裡的事，想說關心一下嘛。」他絲亳沒有發現我原本想問別件事，令我鬆了一口氣。

「學校……跟以前一樣，沒什麼有趣的。我只想快點畢業。」

「一輩子只有一次的高中生活喔？不打算過得快樂點嗎？」他在學校裡還是跟以一樣累。哈利曾說他對於當眾人的王子已經感到疲累，我想和瑛熟悉的人都看得出來。可是他想要繼續待在珊瑚礁，又不得不依父母要求扮演優等生。

有什麼我做得到的事嗎？有什麼能讓他在學校裡開心過日子的方法嗎？哈利能毫不在意地約瑛吃午餐、跟瑛站在一起時也不會有人說話……。就這點上，其實我很羨慕哈利。

「我還有店的事要忙，也沒時間跟學校那些傢伙有什麼交流。是我自己的問題啦，妳別考慮那麼多了。對了，妳不要因為這樣就亂想些什麼＂沒幫上忙＂或是＂一起出去也不開心＂之類的事。」

看著他，心驚他竟然知道我剛剛在想什麼。

「從妳的表情上就看得出妳又在考慮什麼事……。」他嘆氣，「真的不想出去我就會拒絕，再說妳的粗神經就夠幫上忙了。」

「嗯，我會繼續加油。」雖覺得瑛的發言很微妙，總之算是稱讚吧？

「不需要加油，妳這樣就很好，這樣就好。」瑛此時的笑容，該怎麼形容好？那像是揉合了讓我安心的意思與溫柔，日落帶來的光暈映襯在他身上，彷彿看見畫作從紙上活過來般美麗，我不自覺地心跳加速。真希望雙眼有自動照相功能，以留住這一刻。

但即使沒有照片可供證明，我想我一輩子，都不會忘記今天在瑛臉上看到的笑容。

「走吧，我送妳回家。」他收起笑容，並沒注意到我在那一瞬間的心動。

這樣也好，他說自己忙著店裡的事根本沒有時間，如果我喜歡上他，就沒辦法再像現在這樣一起回家了吧？而且為了不傷害到我的感情，瑛又要勉強自己裝出一副沒事的模樣。我一點都不想變成那樣。

所以像現在這樣最好，什麼話都能說，一起笑、一起哭。

回到家，我收到鹽田同學傳來的郵件：「我今天看到海咲同學在海邊的海之家裡幫忙的身影，旁邊那位是佐伯同學對吧？看著兩位一起忙碌的身影很有趣呢。」

看完郵件我突然驚覺，夏天的海灘上人這麼多，一定也會有羽崎高的同學到海灘來玩……今天有多少人看到我跟瑛一起打工的身影？我們之前一起出去玩時，會不會也有人看到了？鹽田同學上次說的＂有人在打聽＂，該不會就是那些狂熱粉絲們準備發動攻擊了吧？

思及此，我拿起電話打給春日。

「喂？我是雛子，春日妳在忙嗎？」聽見話筒彼方十分吵雜，我問道。

「等一下喔，我出去外面。」過了幾秒，總算安靜下來。「剛剛抱歉噢，我在LiveHouse裡所以蠻吵的。雛子怎麼了？」

「最近有沒有聽到什麼跟瑛或我有關的消息？」

「怎麼會這麼問？」春日的聲音聽起來帶著驚訝，我便把鹽田同學的郵件以及個人猜測告訴她，她聽完沉默了數秒後說道：「這麼說起來……不，我再去打聽看看。雛子妳專心集訓回來我再跟妳說有什麼消息。」春日已經聽到過什麼流言了嗎？

之後我們閒聊了幾句後掛掉電話，得知春日是去LiveHouse看哈利演出。不過，哈利究竟有沒有注意到春日的心情呢？我覺得還蠻容易發現的。

我遵照春日的意思，專心參加集訓，暫時將瑛跟粉絲的事放在一邊。

為了下個月的友誼賽，大家都努力練習著。跟去年一樣，這次集訓非常充實，從早到晚都在活動身軀。但這次阿若連家裡的貓也一起帶來，大家吃驚之餘，他還露出一副無辜的表情說總不能讓貓單獨待在家裡。

面對阿若那副表情，社團全員沒人提出反對意見。帶都帶來了，總不能叫貓單獨回家吧。閒暇時間跟貓玩也挺有趣的。

鹽田同學在集訓中和我說話時，總是一副想說什麼，最後又扯去別的話題。最後一天，我終於忍不住問道：「鹽田同學，妳是不是有什麼話想跟我說？」

她先是睜大眼睛，隨後苦笑道：「嗯，星期日例行訓練結束後，我們再去上次喝茶的那間店裡坐坐吧？」

她想說什麼，其實心裡已經有個底。十有八九是想說瑛的事，上次那封郵件很有可能是在警告我。

我懷著不安結束了集訓週。

當週日在下午茶店裡，鹽田同學的語氣和上次一樣嚴肅：「海咲同學，妳打工的地方，是在一間叫做珊瑚礁的地方沒錯吧？」

「妳知道啊？」我無力地垂下雙肩。在學校裡已經傳開了嗎？

「那個，我必須先跟妳表明一件事，但海咲同學妳要冷靜喔。」她深吸一口氣，「其實，我也是佐伯同學地下粉絲俱樂部的一員，雖然很低調啦。」

我忍住驚呼的衝動，頭上彷彿被猛敲一記。鹽田同學，對瑛……？

「但是不要誤會喔，我對妳絕對沒有敵意！在同個社團裡二年又同班過，大概也知道妳的個性如何。我對於妳跟佐伯同學的事是贊同的，所以才想跟妳說，其實已經很多人看到你們一起出去玩時的情況了。」

「欸？」等等，贊同什麼？

「因為佐伯同學從來沒答應過和任何女同學一起出去，第一次大家還覺得有可能是在外面遇到，之後一再發生同樣的事，就開始有人調查妳的作息……也就知道了珊瑚礁的事。」

「我並不只是跟他一起出去不是嗎。」還有哈利跟春日他們啊。

「但是，對我們這些粉絲來說，走在佐伯同學身邊的一直是妳呀。」

鹽田同學的話，在我心上重重敲了一記。

「所以，開學後可能會有人想找妳＂聊聊＂。」

我踏著沉重腳步回到家，春日過沒多久打了電話過來。

「雛子，關於上次妳問的事……。」春日說的內容，跟鹽田同學下午說的差不多。

「瑛應該還不知道這件事吧？」聽完，我問道。

「嗯，我等等想叫哈利去跟他說。」

「春日，我可以拜託妳們一件事嗎？」

「什麼事？」

「拜託千萬不要告訴瑛。」

「可是，佐伯君也應該知道這件事！」

「……拜託妳們。」他有太多要忙的事，不應該再為這種事煩惱；再加上把瑛牽扯進來，事情會變得更複雜。

「我只能保證沒鬧大前佐伯君不會知道……但是這樣真的好嗎？」

我沒有辦法回答這個問題，只知道瑛事後或許會生氣。

遊樂園之行，我幾乎無法將心情專注在任何行程上，只是想著鹽田同學跟春日說的話。春日她們似乎是注意到我會走神，很常湊過來拉著我聊天。

連瑛在回家路上都問了我是不是有什麼煩惱的事，我有這麼藏不住情緒嗎？幸好有被我矇混過去，可不能讓他發現了。

八月底遊樂園之行結束，宣告了新學期來臨，季節亦由夏入秋。

關於新學期，我有預感將會是一場戰鬥的開始。