掌心的溫度 18.5

18.5之水島密

看到雛子下午在蛋糕店裡那張眩然欲泣的臉龐，水島密認為再不介入很可能會來不及－雛子除了對自己到底是什麼表情一點感覺 都沒有，還說自己沒問題。對於佐伯瑛的作法，水島密即使能理解，卻不能完全認同。尤其，他不僅在傷害雛子，也在傷害自己，蛋糕店裡的眾人，都沒有錯過他眼 底那抹掙扎。在佐伯與雛子相互注視時，水島密甚至覺得，彷彿他們的世界裡已經沒有他人存在。



在某種程度上，水島密和佐伯瑛十分相似：對外人都十分溫柔，真正走進內心的卻少之又少；班導若王子，也是其中之一。

但佐伯瑛是強求自己如此表現，他真正想針對的，只有一人。

水島密毫不猶豫地拿起電話，撥出佐伯瑛的手機號碼。接通後，水島密先報上自己名字：「喂？我是水島，是佐伯同學吧？」

彼方傳來疑惑的應答聲，佐伯瑛沒想到過會是水島密打去。

「今天佐伯同學也到過商店街吧，你一定看到了雛子一副快哭的模樣……佐伯同學，接下來我要說的話或許是多管閒事，但我實在沒辦法坐視你們兩個都在勉強自己。」

「……。」佐伯瑛沒有說話，亦沒掛電話，顯然在等水島密發言。

「我 想佐伯同學最初的想法是希望能保護雛子不受傷害，可是我怎麼看都覺得，你們兩個受的傷比不這麼做更重。佐伯同學，你覺得再這樣下去真的比較好嗎？站在我的 立場上，我寧願佐伯同學明白宣示雛子對你而言是特別的，畢竟，雛子並不是那種必需捧在手心呵護的脆弱孩子。我相信佐伯同學自己很明白這點，或許是忘了，又 或許佐伯同學只是希望所有的事情都由你來擔。我不得不說，這麼做是很不明智的做法，這等同是不相信雛子，也不相信我們的行為。」

水島密頓一頓，等待佐伯瑛回應，但後者依然沒說話。當作他是在思考，水島密又開口說道：「還有一件事，佐伯同學，不只有人希望接近你，也有人希望能趁機接近雛子喔。」

「是嗎……？那，雛子她……？」佐伯瑛極力讓聲音保持平靜，還是掩飾不住他的動搖。

水 島密輕嘆一聲：「現在哈利同學和春日正盡力其他人沒辦法接近雛子，但我們能做的也僅止於此。有些事，只有佐伯同學才能做到的，我們辦不到。只是保護雛子不 被狂熱粉絲糾纏，那太簡單了。佐伯同學，請你再考慮一下現在的做法是否適當。」明明兩人早就心意相通，卻毫無自覺；唯一值得欣慰的是佐伯瑛對自己的感情還 有自覺，另一方則是完全不自知。水島密是在暗示他，對雛子來說，他亦有著特殊意義。

「最後……佐伯同學，我必須聲明一件事，若事情沒有改善，我想，很多事情就要重新評估才行。」

即使朋友們能暫時讓雛子露出笑容，最終能讓她在第一眼就勾起喜怒哀樂的人，目前只有佐伯瑛；對佐伯瑛來說也一樣。然而注意到這件事者，卻非當事兩人。

但水島密並不希望雛子把精神都放在一個會傷害到她的人身上，若佐伯瑛不願改變作法，水島密便會採取相對應的動作－在雛子發現到自己的心情之前，讓她慢慢遠離佐伯瑛。

不過，水島密強烈希望那一天不會到來。

又或者，就算那一天到來了，希望雛子仍舊不知道自己的心情。


18.5之藤堂龍子

「然後啊，我們去蛋糕店喝茶的時候，看到佐伯君跟他們班上一群人走在一起，哈利後來有問他怎麼回事，說是文化祭的採購。」放學路上，西本春日和藤堂龍子談起出去選購甜點時的事。

「從沒聽過佐伯和別人出去，怎麼回事？」藤堂疑惑地問道。

西本先是點頭，回道：「就哈利問到的，是因為有人向他抱怨他只跟雛子出去而已，他就答應一起去採購了。」

藤堂聞言心頭燒起怒意，停下腳步。

「我忘了東西，你們先回去。」藤堂滿臉怒火地說道，海咲雛子雖然疑惑，但仍是應了聲好，和志波等人先行離去。

佐伯瑛的做法，徹底激怒了藤堂龍子。

原本看在佐伯瑛是想保護雛子的立場而決定暫時觀察，方才西本春日說的話已經讓藤堂龍子無法再袖手旁觀。他根本只會把事情弄得更複雜。

回到校門口時，藤堂看見佐伯瑛還站在原處，身邊也依舊圍繞著那些女生。藤堂毫不掩飾情緒，皺著眉頭走到他們面前。

「佐 伯，我有事要找你，跟我過來。」藤堂用目前所能保持最平靜的語調開口，凌厲的眼神仍是讓旁邊那些女同學們不自覺萌生懼意。有想抓住佐伯瑛不讓他過去的女 孩，都在藤堂掃視下不敢動作。按下心理恐懼提出要跟佐伯一起過去的人，也被藤堂一句：「我只找佐伯。」壓制住無法一同前往。

藤堂帶著佐伯，走到了後校舍。

藤堂停下腳步後冷冷說道：「你知道這裡發生過什麼吧？」

「我知道。」佐伯瑛當初在音樂教室裡，眼睜睜看著雛子在此處被揮巴掌而無法有所作為。

「那你現在究竟在做什麼！這就是你保護她的方式嗎？」藤堂不自覺提高音量，「你根本就只是在做消極的努力，我根本看不出你有打算積極擔起責任！像你這樣一點男子氣概都沒有的人，有能力去保護任何人嗎？！佐伯，在我眼中看起來，你不就過是在逃避而已。」

「我在逃避？」不久前，也有一名姿態優雅的少女對佐伯瑛這麼說過。此時從藤堂口中說出一樣的單詞，讓他異常疑惑。究竟是哪裡讓她們認為他在逃避，他並不懂。

「沒 錯，你以為是把自己當做標靶嗎？你以為自己這樣做就是在保護海咲了嗎？你根本只是在把事情弄得更糟！有多少人想趁你們兩個冷戰時讓你們兩個永遠不再和好你 已經看到了，而就是你自己製造了這個機會給所有人，我是很看不慣那些想趁虛而入的傢伙們，但我更看不慣製造空隙的你！」藤堂怒氣沖沖地說道。

「藤堂同學，即便如此，那跟逃避有什麼關係？」

藤堂瞇細眼睛開口：「佐伯，我看不出你是否有覺悟去保護海咲不受傷害，現在你根本就在傷害她。聽好了，喜歡的人就該靠自己的手去保護！在他人已經明白你和海咲感情不錯的情況下，你還在做表面工夫有什麼意義？這不是在逃避事實、逃避責任嗎？」

「靠自己……去保護。」佐伯瑛若有所思地喃喃自語，一臉不可思議。

「也許你這麼做是讓別人不會再對海咲動手，但那又如何？有改變任何事嗎？那些人未來就不會再看不慣海咲了嗎？你躲躲藏藏，總是企圖掩飾，是認為海咲讓你覺得羞恥嗎？！還是認為讓別人知道你喜歡海咲是件丟臉的事？！」

佐伯瑛迅速地反駁：「我怎麼可能會那樣想？」

海咲雛子對佐伯瑛來說，永遠不可能見不得人。相反的，佐伯瑛有時候反而會疑惑自己在雛子眼中究竟是什麼。

「量 你也不敢。」藤堂哼了一聲，「是男人，就該靠自己雙手去保護喜歡的女孩！你最該做也最能夠保護海咲的方式，就是承認，然後當著所有人的面保護好她。海咲只 是遲鈍，並不是溫室裡的花朵，一點傷害就會死掉。要不是看在海咲的面子上，我實在是不想跟你有所牽扯。像你這樣一點都沒擔當，我怎麼可能放心讓你接近海 咲。」她用眼睛餘光打量佐伯瑛，滿臉不屑。

「藤堂同學，我明白妳的意思。」佐伯瑛嚴肅答道。

「明白了就該做出應有的態度！再有一樣的事，我不會坐視不管。」藤堂極有氣勢地瞪著佐伯瑛數秒，轉身離開後校舍。

藤堂龍子覺得，如果能讓佐伯瑛有所改變，那今天就還算是有價值。如果佐伯瑛依舊執迷不悟，那麼，她也會──採取相對應的行動。

18.5之佐伯瑛

距離和雛子吵架以來，已經將近一個月。

生活中像少了什麼，珊瑚礁中也變得黯淡。不管是男性還女性常客，都曾經問起雛子怎麼沒來打工。我只能回答她最近學校比較忙，打工必需暫時休息一陣子。

雖然因為吵架，和冰上或是克利斯他們變得沒什麼交集，在走廊上看到時他們倒還會跟我打聲招呼，接著有意無意地提到雛子。針谷則是一如往常會靠過來找我說話，告訴我雛子最近發生什麼事，順便再罵我是白痴。

在學校裡以前本來就幾乎沒什麼私人空間，現在更是誇張，面對那些吱吱喳喳的女同學們，我實在……很累。吵架前，還有雛子在旁邊，現在唯有在珊瑚礁裡工作時，才能稍微忘記吵架的事。唯有在想像未來時，才多少能趕走苦悶的感覺。

我告訴自己，這只是暫時回到雛子尚未來到振翅市前的生活。然而，腦裡面她的事卻揮之不去。包括她說的話、她的笑容，甚至是工作中的身影……老實說，越來越想不起來，這之前的日子。過去沒有她的日常生活，我究竟在想些什麼，又究竟在做什麼呢？

文化祭前某天放學前，我被班上的女同學們堵在校門口，雖然急著想回去做開店準備，仍需要不失禮地回應她們。

「佐伯君，這週日有空一起出去買東西嗎？班上要用的。」其中一名平日就很積極的女同學說道，旁邊人跟著附和著。

「抱歉，這週日可能不太方便。」

她們瞄了我一眼，嘆氣：「唉，所以早就說過佐伯君只會跟海咲一起出去了嘛。」

「不，沒有這回事，妳們誤會了。」基本上我還會跟針谷出去，這並不是謊言。

「可是，佐伯君從來不曾答應其他人的邀約呀。如果佐伯君跟我們一起去採購，我們就確定佐伯君不只會跟海咲出去。」

明知道這是挖坑給我跳，我仍然跳了進去：「……我明白了。」

接著在她們極其雀躍的情況下，說好約定時間地點後，我終於能回去準備開店事務。

雛子不再發郵件過來後，每當我看到雛子在跟其他人開心聊天，就會想著是否吵架對她來說已經無關痛癢。

直到那天出去採購，在路上越過某家蛋糕店的落地窗看到雛子時，我發現自己錯的離譜。看到她悲傷的臉龐，我有鼓衝動想丟下身旁所有人，去向她道歉。

她不適合哭，我也不想看到她哭。

差點走神之際，旁邊的同學叫了我：「佐伯？我們要去下一家看東西囉？」

那之後，我無法將雛子悲傷的神情從心裡忘掉。

回到珊瑚礁後，我接到針谷打來的電話。

「你今天下午怎麼會和一群人走在一起？」

沒回答他的疑問，我回問道：「你怎麼知道的？」

「……你這傢伙該不會沒看到我就坐在雛子旁邊吧？」

「還有誰在旁邊？」

「你還真的沒看到，」針谷聽來微怒地回答：「春日、水島跟克利斯都在，你該慶幸藤堂和志波沒在現場。」

想到藤堂跟志波在學校中的眼神，我不禁讚同針谷的話。「今天是跟班上的人去採購文化祭要用的東西，沒什麼特別意義。」

「你平常不可能做這種事吧，是他們說了什麼？」

「……那群女生說，我只會跟雛子出去。」

「佐伯，」針谷放低聲音：「不得不說，沒想到你會白痴到這種地步。」

稍晚，水島也打了電話過來，由於針谷已經說過那時水島也在現場，我只是訝異於竟然會是水島而非西本。

當 然我明白雛子的好不可能只有我才看得到，但沒想過會由水島口中說出來。在學校裡和她同班的男生和同社團的同學、學長都曾聽說過對她有好感，更有仰慕她的學 弟，這時候她的遲鈍反而成了我慶幸之處。珊瑚礁裡，也不少客人對於雛子抱持好感，不管男生女生都是，甚至在雛子開始打工後，店裡頭的男性客人有增加趨勢。

聽完水島的話，我反覆問著自己倒底該怎麼做。

兩天後，我在放學時看見了雛子。她跟針谷、西本、藤堂及志波走在一起，為了要不要叫住她，我遲疑了。她只是看了我一眼，隨即跟著針谷他們一起離開校園。

「海咲跟那些人感情很好呢。」其中一名女同學說道。

「欸，搞不好她很享受這種左右逢源的感覺。」另外一個人也開口。

「是啊，我看她是個八面玲瓏的人嘛。」

說我什麼也就算了，她們把雛子說成那樣，我無法只是笑笑而已：「海咲同學不是那種人，請妳們不要那麼說。」

她們突然全部安靜下來，連我也吃驚了。

場面有些僵住，我正打算說些什麼緩和氣氛時，藤堂回到此處，一看就知道是特別回來。當我跟藤堂離開時，看見有些人臉上有著懊悔，有些人則是不甘心。

藤堂說的話，終於讓我明白華院的意思。

不需要再偽裝，再怎麼裝都已經沒了意義。若是真正重視，不是藏起來不讓人看，而是在人前承認她的重要性。然後，和她一起面對，並在她面前擋下所有災難。

針谷說：「你是白痴。」
華院說：「佐伯同學在逃避。」
水島說：「希望佐伯同學明示雛子的特別。」
藤堂說：「喜歡的人就該靠自己的雙手去保護。」

他們說的一點都沒錯，我既是笨蛋又愛把事情弄得複雜，曖昧不明的態度只會讓那些人不願意放棄，也可能讓雛子離我更遠。

所有的記憶，似乎都是從她出現開始變得鮮明。現在還能在學校裡看見，若有一天她消失在我能看見的地方的話呢？搖搖頭，我將這個念頭趕出腦海。既不願，也不敢去想像那個可能。

我拿起手機，撥出了雛子的號碼。