文化祭結束後，冰上君也卸下了學生會長的職務。正式退任那天，他收到了許多來自學弟妹的感謝花束；比照剛入學時遇到他的情況，他的身段已經變得柔軟些，我想這是千代美在他身旁的緣故吧。冰上君既已因千代美而改變，相信他們兩個之間有機會發展，我希望他們都能得到幸福。
而在文化祭之後，也將迎接最後一次高中生涯的期末考。我把這次考試當做大學入學考前哨戰來努力，死命追回之前因為話劇而延後的進度，考完成績出來後嚇了一天跳，這次竟然在表上名列第一。第一次打敗冰上君，除了驚異外，也對考大學多了份自信。
寒假前的生活依舊是在和大考奮鬥，我和瑛約好在月底最後一個星期天，也就是十二月二十八號去山上滑雪，當做是大考前最後一次出去玩，也是彌補聖誕節他無法參加學校舉辦的滑雪合宿之行。
就跟他在賞花時說的一樣，這次聖誕宴會他不僅不會來，隔天的滑雪之行他也不會參加。明明他早就說過了，當他在宴會前夕再度提起時，我卻感到比那時還更加失落。
看到我失望的表情，他說道：「聖誕節正是店裡最忙的時候，總不能一次就休息兩天讓爺爺太辛苦吧？妳就好好去玩，而且針谷和西本他們都在，等妳回來後我再聽妳們又做了什麼蠢事。禮物等之後再給妳。」
「要不然我也不去，那兩天都去珊瑚礁幫忙吧？」我很認真的提議。
「妳有這份心就夠了，」他輕敲我的頭，「好好去玩，不要擔心店裡的事。回答呢？」
「……嗯，我會連瑛的份一起玩個過癮的！」
店裡很忙這也是沒辦法的事，我這麼對自己說道。而且又不是最後一次見面，月底還會一起出去玩，等考完大學後就有更多更久的時間能在一起。這麼一想，心情便開朗不少。
聖誕節當天早上，學校仍有課要上。中午我和瑛一起走到半途，站在交叉路口互相凝視好一段時間。
「記得好好玩。」最後由他先開口，我們道了再見。
回到家把晚上的行李整理好，再換上小禮服化上淡妝，我在宴會開始之前到達現場。先去和社團的學弟妹聊聊現在社團近況，又說到阿若發生了什麼有趣小插曲；接下來是跟前陣子文化祭上因演戲而認識的其他同學們打聲招呼，再去和話劇社社員們交談。
華院同學和班上同學的也交流少不了，當然還有跟哈利及春日他們。
「結果佐伯君還是決定不來啦？」春日問道。
我點頭：「嗯，他還是覺得不能讓老闆一個人忙兩天，就不來參加了。」
「真是太可惜了，難得學校舉辦這麼大的活動吶。」春日搖搖頭，又說：「不過雛子妳身上的小禮服好漂亮喔，晚點再跟我說妳是去哪裡買的。」說罷，她便離開去和其他人打招呼。
一如往常，是由學務長發表宴會開始兼舉杯同慶聖誕快樂。
會場中少了瑛的身影，總覺得少了什麼，身在人群中央，寂寞情緒卻湧上心頭；等待禮物交換時間，我暗自為了無法連續三年都抽到瑛的禮物而失望。還是覺得，如果他能來就太好了。
現在他一定是在珊瑚礁裡忙錄地來來回回走動著，應付客人們的需求吧。想到他忙得團團轉的模樣，嘴角不禁多了一絲笑意。
從行李中挖出手機，心想著打個電話給他應該不為過。
撥出珊瑚礁的電話號碼，我滿心期待接通那瞬間。
「喂，珊瑚礁您好。」瑛的聲音從話筒彼方響起。
「喂？瑛，聖誕快樂！」
「嗯？是妳啊。」
他沒說不要隨便在上班時間打店裡電話，也沒回說聖誕快樂。不冷不熱的回答，讓我覺得很奇怪，心裡頭莫名慌了起來。
「怎麼了？珊瑚礁很忙嗎？」
「咦？不……還好……。」這麼吞吞吐吐的，我越來越覺得有哪裡不對勁。
「……發生什麼事了嗎？聽起來怪怪的喔？」
「什麼事都沒有，妳就別管這裡怎麼了。就這樣，掰。」他像是要逃避什麼似地，不等我回話便掛上了。有問題，絕對有問題。
瑛這個人就是愛逞強，我決定還是去看看到底發生什麼事情。比起去滑雪合宿，他的事優先程度更高，若是他發生什麼事而我卻沒陪在他身邊，我一定會後悔。幸好學校離家距離並不遠，現在回去卸妝換衣服還來得及趕上珊瑚礁營業時間。
向阿若報備了突然有事無法參加滑雪合宿，也向春日及哈利他們說不會去合宿的事，之後便急急忙忙離開宴會場所。家裡的燈暗著，爸媽知道我今天原本要參加滑雪合宿不會回家，便和其他工作同事一起去吃飯慶祝，並不在家。
我匆忙把行李丟在床邊，將禮服換回平日穿的衣服再卸妝後就拿著錢包手機衝出門，趕去珊瑚礁那邊。
到達珊瑚礁外，店內燈還亮著，我還在慶幸趕上，卻發現店面有些不對勁。不僅從窗戶看進去沒有客人在，也沒有往年會做的店面裝飾，整間店籠罩在寂靜之中，非常詭異。我急忙跑到門前想推開門進去看看倒底發生了什麼事，在門前卻因怒吼聲凍結住腳步。
「爺爺你不是一直努力到現在了嗎！？我怎麼能夠接受啊！」
是瑛的聲音，老闆的聲音也透過門板傳出：「不管你接不接受，我都已經決定好了。珊瑚礁在今天晚上正式結束營業，你就死心吧。」
第一次聽見老闆這麼強硬的聲音，但更令我驚訝的是另一件事。
珊瑚礁，要結束營業了……？
他在電話中奇怪的態度，就是因為這件事嗎？
腦中化為一片空白的瞬間，店門口的鈴聲粗暴響起，瑛看見我在門口先是大吃一驚，隨即又轉為憤怒改往二樓跑去。
我還站在門口，無法消化事實。
老闆帶著疲勞的表情朝我走來問道：「怎麼了嗎？這麼晚了還來這裡。」
我吶吶地回答：「打電話給瑛的時候總覺得哪裡怪怪的，所以才……。」
接下來的話不用說，老闆也能明白。「小姐謝謝妳，是擔心瑛才過來的吧。」
「那個，老闆，珊瑚礁要關了嗎？」我到現在還不敢相信剛才聽到的事。
老闆苦笑著開口：「小姐聽到了啊。沒錯，珊瑚礁在今天結束營業了。」
「怎麼會這麼突然地決定了？」
「就當作是老年人的任性吧。……我也覺得對一直努力幫忙店裡的瑛跟小姐很抱歉就是了。」
「如果是這個原因瑛沒辦法接受吧……。」
這間店對瑛而言，是夢想，也是自尊啊。他付出了一切，甚至強迫自己去接受不想接受的事情，結果卻是……。我相信老闆一定是有什麼原因才會倉促做下這個決定，可是……夢想硬生生被剝奪掉，我無法想像瑛會有多麼痛苦。一想到他的痛楚，我的心就像是被人緊緊揪住一般，苦澀不堪。
「是啊，所以剛才才會……雖然小姐沒有接受這種請求的義務，可以拜託妳去看看瑛嗎？那個人雖不知道怎麼撒嬌，卻也並不堅強。店面就由我來收拾吧。」
那個人愛逞強的程度，我十分清楚。所以即使老闆不說，我也想去看看他，陪在他身邊渡過這段時間。
走上二樓，瑛的房門並沒有被關起來，他也許是知道我一定會上來吧。
他仍穿著服務生衣裝，坐在床邊雙手撐住下巴，眼神空洞看著前方，直到出聲叫他才將眼神定焦在我身上。
我出聲輕喚：「吶，瑛？」
「……什麼事。」他稍微遲疑了一下才回答，聽不出溫度的回應，我的心為之一痛，鼻頭似乎有點發酸。
「還好嗎？有沒有什麼我可以做的事？」
「我沒什麼問題。」他答。
「可是，我看你一點都不像是沒事……。」
他短暫閉上雙眼數秒，然後拍拍他旁邊說道：「那……妳在這裡坐下。」
我依言過去：「嗯，然後呢？」
「膝蓋……借我躺一下。」
櫻花盛開的森林公園裡，第一次提起膝枕時我帶著半開玩笑的心態，他卻非常認真地說了有需要時會拜託我。後來在大概算是告白之後，我很認真地要他躺過；但那也不是他自己提出的。這是他第一次自己提出，原應是充滿歡樂的膝枕，我卻不知為何感到心酸。
我乖乖正坐到他床上，他背對我，將頭枕在我腿上躺了下來。
「真溫暖……。」瑛輕聲說著。
我也輕聲附和道：「嗯。」
「其實我早就知道了，只是裝做不知道而已。雖然爺爺沒說，他早就看不下去我讓自己忙成這樣，所以才……。吶雛子……能做的事，我都做了嗎？」原本平靜的語調，不知何時開始顫抖，混入了哭音；我感覺到他的身子和語調一樣顫抖著。
「嗯，瑛已經努力過了喔。」他真的很努力了，從以前開始我就一直很想為他拍拍手。
「是嗎……再讓我躺一下，有點累。」慢慢的，他的聲調又恢復了平靜。
「你想躺多久都可以喔，好好休息吧。」就像之前膝枕時會做的一樣，我把手輕放在他髮上。
「聖誕快樂。還好妳在這裡……。」
幸好在宴會上立刻決定要過來，要是沒過來，就不會這麼快知道老闆決定收店的事，日後知道了，一定會對當下沒有在他旁邊後悔萬分。
不知不覺間我睡著了，醒來時發現身上蓋著棉被，而且躺在瑛床上。外頭的天空還是黑的，瑛不在房間裡，不知道是去了哪。掀開棉被準備下床找他時，他正巧打開房門走進來。
「早。」由他首先打聲招呼。說早，其實天也還沒亮。
「瑛！早啊，我昨天不小心睡著了──。」
「嗯，」他張大眼睛：「先說好，我什麼奇怪的事都沒做喔！」
「我知道啦。」用看的就知道了吧，再加上昨天那種狀態瑛還能做出什麼奇怪的事就真的很奇怪了。但被他這麼一說，我才想到昨晚還是人生第一次在男生家過夜，開始感到有些不好意思。
「還有，那邊放著我的運動服，妳換上吧。」他指著床邊說道。
「運動服？為什麼？」
「我有想給妳看的東西，必須下海。」
「咦咦咦！現在可是十二月耶！？再說又沒有泳裝──。」
「那不是問題，我借妳潛水裝，穿在運動服上的話不會溼掉也不會冷。」
「可是……。」我想反駁些什麼，在這種天氣裡下海，不是瘋了吧？
「快換吧，沒時間了。」他說完便走出房間，我只好乖乖換上。在這種寒冷的十二月天裡倒底有什麼東西必需進入海裡才能看到？
下水後，還是冷到發抖。
「嗚，瑛，還是好冷。」
他竟然一副理所當然地回答：「妳也不想想現在是幾月，會冷是應該的吧。」
被騙了，這騙子。
「到底要給我看什麼？這麼暗看不太清楚。」
「再等等，就快了。」
說時遲，朝陽從海平面上展露出光芒，將海洋染成另一種顏色。
「哇啊……！」我打從心裡讚嘆著眼前的美景。
他看著我笑道：「在海中漂浮著看這景象，好像不是地球上的破曉時光對吧？」
「這麼說也是呢，感覺上很不可思議。」
「是啊，每次看每次都覺得不可思議地美麗，所以無論如何都想和妳一起看一次。」
「謝謝你。陽光讓海面顯得閃閃發亮的，好漂亮。」
「我很喜歡這個時間的大海喔，既平穩又神秘，好像能遇到人魚一樣。」
「遇到人魚？」為什麼會突然出現這個名詞？
「昨天來不及跟妳說生日快樂，這個朝陽就當作是生日禮物。最後的……高中生日禮物。」
「謝謝你，」我打從心裡感動道，「謝謝你把最喜歡的景象送給我。」
「我們回去吧，開始想喝咖啡了。」
「嗯！好久沒喝瑛煮的咖啡了呢。」
「太天真了。我現在已經不是咖啡師了喔？偶爾該換妳煮給我喝吧。」
感覺上瑛似乎取回了平常的步調，只是依他愛逞強的程度，我想他現在還是很難釋懷；我暗地希望他能早點從珊瑚礁的打擊中恢復，也在想有什麼事情可以讓他轉移注意。
之後我問了他週日還有沒有要去滑雪，他很快說就照原訂計劃去玩；我想想這也能讓他放鬆心情。
當週日，我們便依之前說好的時間前往振翅山上的滑雪場，搭了纜車到上面的滑雪中心租借滑雪用具。
「走吧，我們來比賽誰比較快到終點。」我衝瑛說道。
「看來妳不知道挑戰的是什麼人，誰輸了誰就請吃關東煮。」他接下了我的戰書，就像往常一樣不服輸。
雖然去滑雪時他顯得有些心不在焉，總是帶著欲言又止的表情偷瞄過來，有時他的眼光則像是想把什麼東西刻在腦海裡一樣。我想，他一定不會這麼快放棄珊瑚礁的事，他都付出一切了，珊瑚礁又是他的夢想，怎麼會輕易放棄呢？我會繼續在他旁邊，陪著他直到他釋懷。
回家時，我問道：「元旦那天早上，我們去神社拜拜吧？」
過了幾秒後，他柔聲說了好。
「這次就不用再祈求生意興隆了，省下不少精神。」
他雖然是笑著說，我隱約覺得哪裡不太對勁，卻又說不上來。珊瑚礁的事，對瑛的傷害比能看見還大很多吧。我擔心的握住他的手。
「嗯？怎麼了？別擔心，我很好。」
他明明一點都不好，眼中已經失去了過去的光采。瑛的態度，跟以前有了微妙的不同，原本已經慢慢的不會在我面前逞強，現在卻又像是回到了過去。
「……沒有逞強？」我問。
「我很好。」他只是，不斷重覆著這句話。
去神社參拜時，我比以往都還要誠心向神明祈求瑛能夠早點從珊瑚礁的打擊中重新站起，早點恢復心情。他最近沒有準備考試的力氣，似乎一個字都沒唸。看著他強裝笑容的模樣，我實在心痛不已。
我一直在思索有什麼能讓他開心起來的方法，但怎麼想都只能想到珊瑚礁。想到自己是如此無力，就覺得好不甘心。
離開神社後，他說道：「對不起，以前都一直在說珊瑚礁的事。」
我搖頭：「那也是沒辦法的呀。」對瑛來說，珊瑚礁是任何事物都無法取代的。
「謝謝……可是，對不起。」
短時間內他說了兩次對不起，我心裡升起一股不安感，急忙把話題扯開。
到了我家門前，瑛又說道：「……今年，我向神明祈求了。」
「祈求什麼？」
「我能誠實地面對自己，以及能夠不要傷害到別人，希望這兩個願望都能實現。還有，希望今年對妳來說是好年。我真的這麼祈求了喔，妳能相信我嗎？」他的語氣中有著急切，心裡的不安益發擴大。
「我也是喔？向神明祈求今年對瑛來說是好年。」
我表面上很平常回答他，心裡卻是七上八下。為什麼我會這麼不安？
「謝謝妳……我先回去了。」
進房間後我拿出手機打給哈利。
「喂？哈利，新年快樂。」
「喔！新年快樂，怎麼啦？妳剛跟佐伯參拜完吧？」
「嗯，我剛神社回來。我問你喔，你覺得瑛會不會因為打擊過大而去做什麼傻事？」
「傻事？發生什麼事了？」哈利的語氣變得很嚴肅。
「先別管這個，哈利你覺得他會不會做什麼傻事？」
「打擊過大，是怎樣個打擊法？」
「像是突然失去方向，夢想無法實現之類的。」
「很難說，我能確定他不是個會隨便放棄的人，不過可能會自暴自棄一段時間。」
「自暴自棄……。」他最近的態度看起來不像自暴自棄，倒有點像在疏遠我，什麼事都不肯說。
「是珊瑚礁怎麼了嗎？」
我把老闆決定結束營業的事告訴了哈利，「哈利，我覺得好不安……好像有什麼事情要發生了一樣。」
「這種時候妳更要陪在他身邊，現在正是他最脆弱的時候。妳要是覺得有什麼問題再跟我說，本大爺會幫妳把那傢伙打醒。」
掛上電話，心裡的不安還是沒有消除。
緊抓著瑛送八橋手機吊飾，我不斷告訴自己要相信瑛，要持續支持他直到他重新打起精神，走出結束營業的影響。
從元旦到開學這一個禮拜中間，我都只有從手機中聽見他的聲音，每當說到要不要過去他那裡陪他，都被他拒絕了。我成天擔心他會不會哪天突然做出傻事，根本唸不下書；跟千代美和冰上君一起唸書時，還曾被冰上君說教。
就這麼到了開學當天，我早上還期待著終於能夠見到他本人，到了學校他卻沒出現。
「雛子，今天佐伯君怎麼沒來？」春日問道。
「我也不知道……。」這次我真的不知道為什麼他沒來學校，哈利則是帶著不可置信的表情皺著眉。
在下課時間打電話給他都轉入語音信箱，我真的慌了，瑛倒底怎麼了？在幾次他都沒接後，我決定在放學回家後去珊瑚礁一趟，瞧瞧倒底發生了什麼事。
才到家放下書包，代表瑛來電的手機鈴聲便響起，我急忙接起：「喂？是瑛嗎？」
「嗯，妳現在可以出來一下嗎？」
「可以，你現在人在哪裡？」他的語氣聽起來很平穩，我卻更不放心。
「在防波堤那邊，沒什麼時間，抱歉這麼趕。」
「怎麼了嗎？」沒什麼時間……？瑛要去哪裡嗎？
「有話想跟妳說，那我就在這裡等妳，快來吧。」
我有種不祥的預感，瑛剛剛平靜的聲音下好像隱藏了什麼恐怖的事情一般。抓著手機跟錢包，我急忙出門趕去防波堤那裡。
遠遠的，我看見他穿著黑色羽絨外套的身影，小跑步到他身旁。
「久等囉。」我故做開朗地說道，想多少趕走他身邊緊繃的氣息。
瑛面向大海，並沒因聽見我的聲音而轉頭：「抱歉，突然把妳叫出來。」
他雖然帶著笑容，卻聽不出笑意，冷冷的。那是我從來沒聽過的聲調，即使是當初在吵架，他仍不是用這種方式說話的。
「比起這個，你要說什麼？」
他沉默數秒後開口：「我前幾天搬回爸媽那裡去了。」
我全身彷彿受到雷擊：「瑛的家不是……很遠嗎？」
「嗯，很遠。所以我剛才提早拿了畢業證書。」
這話讓我更加震驚，不自覺提高了聲音：「拿了畢業證書的意思是……？」
心裡面有什麼東西慢慢碎成一片片，不敢相信的感覺在腦中擴散開來。
他閉上眼睛，淡淡地敍述事實：「我要在家裡遊手好閒一陣子，再去考爸媽推薦的大學。」
瑛的意思是，他要離開了嗎？
「那珊瑚礁呢？你已經放棄珊瑚礁了嗎？」我急急問道，無法相信瑛就這麼放棄了珊瑚礁，放棄了他曾付出最多的夢想；我以為他只是暫時想不開而已。
「那本來就只是在逞強而已，再繼續天真下去就太不像樣了。」他平靜得彷彿是在說別人的事一樣。
「為什麼要這樣說自己？你是那麼的努力，怎麼會是不像樣？」
「那只是在逞強而已，不過是一個什麼都做不到的小鬼頭，不長大不行了。」
「那以後就不能再見面嗎？不能偶爾說話聊天嗎？我就……不能成為你留在振翅市的理由嗎？」
「妳忘了吧，不管是我還是珊瑚礁。」淡漠的語氣，打碎了我所有的希望。雙腿的力氣似乎逐漸被大地吸走，幾乎是用盡了力氣才能夠站著。
我難過地搖搖頭：「說這種話一點都不像瑛。」
他首次轉身面向我，表情裡帶著輕蔑；這也是我第一次見到的表情。
「那什麼叫做像我？妳又了解我什麼？」
「我當然知道啊，不是一直都在一起嗎？」就算他要我忘記，又怎麼可能把所有回憶都抹消？我低下頭握緊雙拳，不去看他。現在看著他不過會讓我想哭而已。
「……。」他閉上了眼睛。
不等他說話，我搶著說道：「在學校總是裝做一付乖寶寶的樣子，實際上有點粗魯又愛諷刺人。可是一說到珊瑚礁或爺爺的事時目光就會變得溫柔──。」
他突然睜眼強硬打斷我的話：「如果說，那些都是假的呢？」
「咦？」我抬頭來，以為自己聽錯了。
「在學校的我才是真的，和妳在一起的我全部都是假的也不一定。」
「你想說我們為了同件事而笑，偶爾吵架的事也都是你裝出來的？」我無法保持聲音平穩，眼淚幾乎就要落下。
「對，很過份吧？」
我不停搖頭，想要否定他的話。為什麼你可以用笑容無所謂地說出這種話，明明那才是最大的謊言！
我想說話卻發不出聲音，只能悲傷地看著他。
「所以，我希望妳全部忘掉，不管是珊瑚礁……還是我。」
我找回聲音大吼：「這種事我怎麼可能做得到！」現在唯有用憤怒，才能壓住落淚的衝動。
這要求太過份了，你叫我忘記喜歡你的心情，那絕對不可能！叫我把這些日子以來最理所當然的存在給忘記，太殘忍了。
在我吼完後，他終於出現了情緒波動：「拜託妳了，我受不了了！這麼不像樣的我再繼續被妳注視……。」他咬住下唇沒把話說完。
瑛的表情，非常痛苦。我突然間懂了些什麼，無法再出言留下他。
「人魚跟青年，根本就不應該相遇，這樣就不會有之後的悲劇了……永別了。」他努力將永別說完後便轉身離開，頭也不回地。
是從哪個環節開始出了錯？
是從聖誕宴會隔天的朝陽開始嗎？我竟然沒注意到那是他用盡力氣做出來的表面工夫，之後去滑雪時、去神社新春參拜時，也完全沒發現他早已萌生離意。
無數個對不起哽在喉頭無法發出，此時他人早已走遠。
對不起，我自以為了解你；對不起，我沒看出你的煩惱；對不起，我是那麼遲鈍以至於不知道自己一直在傷害你；對不起，我沒辦法替你分憂解勞讓你一個人自己煩惱；對不起，我竟然逼迫你必需以說謊來逃離……。
我絕對不想傷害你，然而卻事與願違……。
淚水在此時終於奪眶而出，我一個踉蹌跌在地上。
放任自己聲嘶力竭大哭，儘管無法改變他離開的事實。
從口袋中掉出的手機再度響起了鈴聲，這次打來的是哈利。我混亂的不知道對他說了什麼，只知道過了沒多久，哈利便出現在防波堤這邊，雙眼早已被淚水模糊，憑著輪廓就確認是他，坐在地上抓著他繼續哭。
過了不知多久，淚水總算收住後，我才發現親友們都在身邊。哈利、春日、冰上君、千代美、志波君、龍子姐、克利斯君以及密，全員都擔心的看著我。
哈利見我冷靜下來，便問道：「妳倒底怎麼了，佐伯人呢？」
聽到這句話，淚水再度不受控制地落下：「……他不會再回來了。」
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這是舊版的後記，現在再用一次：
明明告白未遂時就說不能想象沒有女主角的生活
結果最後自己跑掉了
我要告佐伯瑛詐欺( ‵□′)───C＜─___-)|||
正名運動：請將這個海邊告別事件正名為詐欺告別事件，並跟我一起拿刀追殺他謝謝。
若想問我有沒有邊寫邊哭，我只能說有差那麼一點點，但那是因為想到佐伯瑛是用什麼心情在說這些話的orz
被S到了，但卻不見得S得到別人。
所以我想......大概也還是不會有人會哭吧？
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